Rione Monti, piazza degli Zingari

... la vera e unica piazza degli Zingari ... dedicata a un caro amico, e ad alcune delle più belle giornate mai vissute

San Lorenzo, via dei Volsci. Roma

Cerro Los Placeres, Valparaìso

Concepción, Chile

Roma

Es una peculiar costumbre, lo que un ojo medianamente observador advierte, a poco andar, entre las històricas calles de tan renombrada ciudad. Determinadas esquinas, siempre en una posiciòn que obliga al transeùnte a levantar la mirada, lucen no sin cierto orgullo y a menudo con barroca ostentaciòn, figuras religiosas que tienen por funciòn "velar" por cada una de las vìas del centro històrico. Costumbre centenaria, aquella de encomendar a un santo o una virgen el destino del entramado de calles de la otrora capital del imperio.

Roma, via Prenestina, Tangenziale Est

Bracciano, Lazio

Diminuto borgo tardo medieval, cuyo origen se remontarìa al siglo X, se alza sobre una roca que mira al lago homònimo, sobre la cual la familia Orsini construyò en 1470 un majestuoso castillo que domina aùn el panorama. Fue elevado al rango de ducado en 1560 por el papa Pio IV, siendo vendido un siglo y medio màs tarde a la familia Odescalchi, que aùn es la propietaria del Castillo.

Roma, Metro Piramide

Curvas en la estaciòn del Metro Piramide (linea B), adyacente a la Porta San Paolo y la Estaciòn Ostiense de la Ferrovia dello Stato (FS). A un paso de la piramide Cestia, del cementerio acatòlico (o de los infieles) y del rione Testaccio. Un dìa como tantos otros.

Roma, via di Sant'Ignazio

Vittoriano, Roma

Berlín es una de las ciudades del mundo sobre las que más se ha escrito, que más se han destruido y donde más se ha construido en el último tiempo. De hecho, es todo un riesgo aventurarse plasmar 2 líneas con sentido sobre las impresiones que despierta la capital de Alemania, sin caer en los clásicos lugares comunes de la nacismo, la guerra fría y el renacimiento de la ciudad.

De todos los lugares comunes que abundan, uno de los más sugestivos es la idea de que Berlín es pobre, pero sexy. De acuerdo a lo señalado por su alcalde en 2004, en una entrevista: "Berlin ist arm, aber sexy." (Berlín es pobre, pero sexy) ¿Qué tan pobre es Berlín?, para cualquiera que haya sido criado en una metrópolis de América Latina, esa frase suena casi a un insulto. Puede que sea más pobre que Londrés, París o Munich, pero pobre no es en absoluto. Veamos solo, como están las ciudades de al rededor. En comparación con la situación del resto de la ex-RDA, Berlín goza de una situación esplendorosa.

Donde si le he de encontrar razón al alcalde es que Berlín es una ciudad sexy. Una ciudad atractiva, que dista mucho de los niveles de elitismo e inmovilidad que se pueden encontrar en otras grandes capitales europeas. Acá en cambio da la sensación de una ciudad vivida, dinámica, contradictoria, con áreas grises y otras verdes, con gente en las calles, paseando en los parques, en bicicletas por las avenidas, una ciudad aún en construcción, con edificios abandonados, ocupados o a mal traer. Una ciudad con proyectos inacabados, con memoriales, pero sin temor a destruirla y rehacerla una y otra vez. Un lugar donde es posible sorprenderse con bastante facilidad. Donde encontramos, por ejemplo, el graffitti de la foto, invitando a los italianos a reaccionar.

Taranto, viviendo bajo el hedor de la siderúrgica

A los pies de la siderúrgica más grande Europa occidental aún en funcionamiento, se extiende una de las ciudades más antiguas de Italia, Taranto. No bastando las altas tasas de desempleo, una profunda crisis económica y la progresiva perdida de población, la ciudad debe enfrentar el envenenamiento cotidiano de su población con una infinidad de agentes químicos que producen sus industrias.

Contaminando ,con dioxinas, plomo, mercurio, cadmio, bencina, cromo, cinc, cloro, cobre, niquel y dioxido de carbono, entre otros el aire, la tierra, el mar, hasta las napas subterraneas y desde luego a la población. Cuenta su población que en verano deben pasar el día entero soportando los 35° con las ventanas cerradas, pues el hedor de la siderúrgica y la refinería de petróleo es insoportable.

Una joven madre nos contó, por ejemplo, que en el hospital toman muestra de la leche materna para controlar el nivel de dioxinas que contiene, pero ella no quiso que analizaran la suya, para no saber cuanto estaba envenenando a su hijo. Los pediatras, por su parte, recomienda que luego de salir a jugar a la calle a los niños de los barrios cercanos a las industrias, los laven para que se les quite de encima el rojizo polvo de hierro que arrastra el viento por todos lados.

Nápoles, una joya oculta en la basura

Parecía una ocasión propicia. Luego de meses y hasta años de "emergencia sanitaria" por la cantidad de basura que se aglomera en sus calles, el gobierno de estas tierras decidió limpiar las principales calles del centro de Nápoles, para aplacar las críticas que le acusan de no gobernar, ganando de paso algunos puntos entre la población napolitana. Llamó al ejército y en pocos días Nápoles lucía, sino reluciente, al menos normal.

Considerando lo inmediatista y populista de la medida, era obvio que en pocos meses la situación volvería a ser la de antes, y no sería posible volver a la ciudad sin tropezarse con bolsas de basura por doquier. Razón por la cual, había que aprovechar esta oportunidad para pasear por la bellísima metrópoli campana. La ciudad es esplendida, posee un patrimonio histórico, arqueológico, artístico, cultural y culinario, que harían palidecer a casi cualquier ciudad del mundo, sin embargo permanece relegado en un lugar secundario e inexplicablemente poco cuidada.

El invierno italiano esta vez nos ha regalado largas semanas de sol y temperaturas templadas, mientras medio hemisferio norte se congela. Así una bella jornada de sol, paseando por la costanera napolitana es una delicia. Poca gente, el mar calmo y en el centro la animación de siempre. Motos pasando por todos lados, pilotos sin casco, gente caminando tomada del brazo, jóvenes exagerando gestos y mujeres muy arregladas mostrándose en via Toledo. Luego un paseo por Piazza del Plebiscito (con sus 25.000 m²), una visita al Castel del'uovo y un buen café por ahí, más tarde una pizza napolitana e ir a reposar al departamento en los "Quartieri Spagnoli".

Una mañana de invierno en Weimar

El frío calando en serio. Un despertar silencioso. La promesa de un desayuno abundante y una larga jornada por delante. Ante mi un anónimo patio interior, ordenado y quieto, como muchos otros en Weimar. Pequeña y tranquila ciudad de provincia, que vio pasearse por sus salones a Goethe y Schiller, florecer la más importante corriente arquitectónica del modernismo de estas tierras e fundarse en su viejo teatro remodelado la república alemana de entre guerras, apelando a su tradición intelectual y pacifista. Aquel débil interregno republicano, que sucumbió ante el autoritarismo y el peso de la historia. La misma que vio construir el Campo de Concentración Buchenwald a pocos kilómetros de distancia y que vio pasar tropas soviéticas por sus calles, quedándose por décadas. Sin poder aun despertar de su largo letargo, la ciudad se apresta a un nuevo gélido día, en silencio y orden. Como siempre.

Estación Central de Leipzig

Construida a partir de 1909 e inaugurada en 1915, en su momento fue la estación de trenes más grande de Europa. Otrora próspera ciudad comercial e industrial de Sajonia, Leipzig, recibe aun a los visitadores en esta monumental obra neoclásica, reconvertida en un centro comercial de 3 plantas. A pesar de que la ciudad perdió la importancia y centralidad de antaño, sigue conservado un gran atractivo y una gran historia. De los 718 mil habitantes que tenía en 1930, en 1998 llegó a contar tan solo 434 mil, subiendo hasta llegar a los 518 mil de hoy en día. En la imagen, es posible apreciar el corredor central de la esatción y la infinidad de lámparas colgantes que penden del techo, unos días antes de la navidad.

Bologna

Comienza a llover. El frio volvió con dureza, casi imperceptiblmente. Tal como volvieron los días eternamente grises, la fria humedad que cala los huesos. El río comienza a crecer. En tierras cercanas se suceden inundaciones y nevadas, interrumpiendo el tedio de la niebla constante. Los días se hacen cada vez más, intolerablemente, breves. Recién pasadas las 4 PM la oscuridad se deja caer por los rincones de la ciudad y en días jornadas como esta, está presente todo el día. Cómo si fuera una amenaza. Así, la luz no pasa de promesa y el otoño anuncia un invierno que parece haber llegado para no moverse más.

Mercati Generali - Roma

Como parte de la política "veltroniana" (en relación a Veltroni, ex-alcalde de Roma) de promover el desarrollo urbano de la ciudad por medio de grandes obras de arquitectura de reconocidos arquitectos internacionales, fueron convocados personajes como Santiago Calatrava, Zaha Hadid o Richard Meier, a dejar "grandes obras" en la ciudad eterna. Sin embargo, tales esfuerzos desembocaron en más polémicas y fracasos, que éxitos.

En este contexto, el concurso para la renovación de los antiguos "Mercados Generales" (Mercati Generali) del barrio Ostiense en Roma, fue obtenido por el estudio de Rem Koolhaas para su "renovación", debiendo transformarlos en la "Città per i Giovani".

Los mercados, con sus 82.000 m2, fueron construidos a comienzos del 1900, siendo abandonados definitivamente a comienzos de los años 2000, debían tranformase en un complejo que reuna diversas actividades que incluyan desde espectáculos y una "mediateca", hasta instalacioes para la práctica deportiva (gimasios, piscina, Spa), así como la denominada "Città dei Sapori" (ciudad de los sabores).

El proyecto (de 230 millones de euros) debía comenzar en 2005 y finalizar el 2008, sin embargo, como se aprecia en la fotografía tomada en 2010, ello nunca ocurrió.

Otros proyectos:

El proyecto de Calatrava, la Città dello Sport (con una inversión 320 millones de euros), aún inconcluso debía estar terminado para el Mundial de Natación de 2009, el cual finalmente fue realizado en instalaciones provisarias realizadas con mecano en la inmediaciones de Foro Italico. Sin que se tenga claridad si será terminado, ni cual será su utilidad.

El proyecto de Richard Meier, "Museo dell'Ara Pacis", inaugurado en la navidad de 2006, desde su concepción vive atrapado en la polémica, pues rompe con el "estilo" del barrio en el cual está emplazado, sus críticos lo acusan de parecer una estación de servicios. Durante la campaña electoral, el actual alcalde de Roma, prometió que iba a derribarlo si resultaba electo por ser una "aberración arquitectónica" y haber sido construida por asignación directa, sin concurso. Por suerte, aún no cumple su promesa.

Los únicos proyectos que reunen cierto consenso, y se presentan como ejemplos de éxito, son: a) el "Museo Nazionale delle Arti del XXI Secolo" (2010), de Zaha Hadid, el cual es considerado una maestra de la arquitectura, aunque sus críticos dicen que no "dialoga" con el exterior y que bien podría haberse construido en cualquier otro lugar; y b) el "Auditorium Parco della Musica" (2002), de Renzo Piano, aunque este proyecto es anterior y comenzó a ser construido en 1994.

Castro - Chiloé

Parece que una hubiese pasado una vida entera, desde la última vez que anduve por ahí. Cuando daba la sensación que ello duraría para siempre y mi vida se quedaría enredada entre aquellas insularidades. De cierto modo lo hizo. Una de las tantas vidas que he construido y quemado, para crear otra desde sus cenizas humeantes, lanzandome lejos una y otra vez. Alguien por ahí me bautizó como el "perdido" en la isla "perdida". A juzgar por como se han ido dando las cosas y mirado en torno, donde fui a parar, no puedo dejar de pensar que tenía algo de razón.

2010

Chonchi - Chiloé

Mientras casi toda la humanidad se preparaba a recibir el siglo XXI, un puñado de islas al sur de Chile aún no terminaba de desembarazarse completamente del siglo XIX. El comienzo del futuro, de la era que parecía no querer comenzar nunca, había llegado. Sin embargo, por las insularidades olvidadas de este universo de madera, simbólicamente esta noche es la metáfora del fin. El fin de este mundo bravío y áspero, con todas sus gentes resignadas a no caber en ninguna otra parte.

2003

Catedral de Concepción, Chile

Corría una calurosa noche de verano, un 24 de enero de 1939, cuando la tierra se aburrió de permanecer quieta y echó abajo una serie de ciudades del centro sur de Chile, con gran violencia, como ya lo había hecho más de una vez y volvería a hacerlo en el futuro. Esa noche no sólo acabó con la vida de mucha gente (como nunca antes en la historia de aquel joven país), sino que acabó con el escaso patrimonio arquitectónico de aquellos lugares, entre el que se contaba la antigua catedral de Concepción y sus magníficas torres, en estilo neoclásico. Obligando a dinamitarlas por el peligro de derrumbe.



En su lugar se construyó un nuevo templo a partir de 1940, en un estilo muy distinto, siguiendo las ideas en boga por aquellos años. Inspirado en las ideas del modernismo y apelando a nuevas normas anti sísmicas, se recurrió a una solución a tres naves, con trazos neo-románicos, coronado con un rosetón y vitrales traidos de España. Habiendo resistido al terremoto de 1960, fue consagrada recién en 1964. Volviendo a resistir el terremoto de febrero de 2010.