San Lorenzo, via dei Volsci. Roma

Roma, via Prenestina, Tangenziale Est

Bracciano, Lazio

Diminuto borgo tardo medieval, cuyo origen se remontarìa al siglo X, se alza sobre una roca que mira al lago homònimo, sobre la cual la familia Orsini construyò en 1470 un majestuoso castillo que domina aùn el panorama. Fue elevado al rango de ducado en 1560 por el papa Pio IV, siendo vendido un siglo y medio màs tarde a la familia Odescalchi, que aùn es la propietaria del Castillo.

Taranto, viviendo bajo el hedor de la siderúrgica

A los pies de la siderúrgica más grande Europa occidental aún en funcionamiento, se extiende una de las ciudades más antiguas de Italia, Taranto. No bastando las altas tasas de desempleo, una profunda crisis económica y la progresiva perdida de población, la ciudad debe enfrentar el envenenamiento cotidiano de su población con una infinidad de agentes químicos que producen sus industrias.

Contaminando ,con dioxinas, plomo, mercurio, cadmio, bencina, cromo, cinc, cloro, cobre, niquel y dioxido de carbono, entre otros el aire, la tierra, el mar, hasta las napas subterraneas y desde luego a la población. Cuenta su población que en verano deben pasar el día entero soportando los 35° con las ventanas cerradas, pues el hedor de la siderúrgica y la refinería de petróleo es insoportable.

Una joven madre nos contó, por ejemplo, que en el hospital toman muestra de la leche materna para controlar el nivel de dioxinas que contiene, pero ella no quiso que analizaran la suya, para no saber cuanto estaba envenenando a su hijo. Los pediatras, por su parte, recomienda que luego de salir a jugar a la calle a los niños de los barrios cercanos a las industrias, los laven para que se les quite de encima el rojizo polvo de hierro que arrastra el viento por todos lados.

Nápoles, una joya oculta en la basura

Parecía una ocasión propicia. Luego de meses y hasta años de "emergencia sanitaria" por la cantidad de basura que se aglomera en sus calles, el gobierno de estas tierras decidió limpiar las principales calles del centro de Nápoles, para aplacar las críticas que le acusan de no gobernar, ganando de paso algunos puntos entre la población napolitana. Llamó al ejército y en pocos días Nápoles lucía, sino reluciente, al menos normal.

Considerando lo inmediatista y populista de la medida, era obvio que en pocos meses la situación volvería a ser la de antes, y no sería posible volver a la ciudad sin tropezarse con bolsas de basura por doquier. Razón por la cual, había que aprovechar esta oportunidad para pasear por la bellísima metrópoli campana. La ciudad es esplendida, posee un patrimonio histórico, arqueológico, artístico, cultural y culinario, que harían palidecer a casi cualquier ciudad del mundo, sin embargo permanece relegado en un lugar secundario e inexplicablemente poco cuidada.

El invierno italiano esta vez nos ha regalado largas semanas de sol y temperaturas templadas, mientras medio hemisferio norte se congela. Así una bella jornada de sol, paseando por la costanera napolitana es una delicia. Poca gente, el mar calmo y en el centro la animación de siempre. Motos pasando por todos lados, pilotos sin casco, gente caminando tomada del brazo, jóvenes exagerando gestos y mujeres muy arregladas mostrándose en via Toledo. Luego un paseo por Piazza del Plebiscito (con sus 25.000 m²), una visita al Castel del'uovo y un buen café por ahí, más tarde una pizza napolitana e ir a reposar al departamento en los "Quartieri Spagnoli".

Centro histórico de Tarento

Existe en el sur de Italia, en la Región de Apulia, una ciudad poco conocida fundada por los griegos 8 siglos antes de Cristo, cuyo centro histórico se encuentra emplazado en una pequeña isla que separa el mar jónico de un pequeño mar interior. Dicha ciudad se llama Tarento (en italiano Taranto) y alberga una planta siderurgica gigantesca.

Es también la ciudad más contaminada del país y una de las más contaminadas de Europa, produce la misma cantidad de dioxinas que 4 países europeos juntos (contando a España y Gran Bretaña) y el 98% de las dioxinas italianas. Es sede de una importante base naval, la cual fue la primera ciudad en el mundo en ser bombardeada desde portaviones, a manos de los ingleses en 1940. Es además uno de los lugares con mayores tasas de desempleo, y mayores índice de cáncer Su población enfrenta un proceso progresivo de decrecimiento, pues los jóvenes emigran una vez terminada la escuela a buscar fortuna lejos de sus fronteras.

Su centro histórico, que se caracteriza por su variedad y riqueza arquitectónica, es de una decadencia sobrecogedora. En él es posible aun ver huellas del paso helénico por la ciudad, callejones estrechos, casas encaramadas unas arriba de las cotras, iglesias bizantinas, palacios renacentistas y hasta un castillo aragonés. No obstante está en un considerable estado de abandono, a pesar de los intentos de restauración y los millones de euros gastados en ello. La mayor parte de su población ha sido trasladada a barrios en la perifería de la ciudad, lo cual acentúa la sensación de abandono al recorrer las callejuelas de la isla.

Arco Galieno - Roma

Construida originalmente como parte de los murallas servianas, la Puerta Esquilina data del siglo IV a.c., siendo restaurada en el año 262 por el prefecto de la ciudad Marco Aurelio Vittore, quien la dedico al emperador de turno (Galieno) y a su mujer Cornelia Salonina. De donde viene el nombre por el cual es conocida en la actualidad, Arco Galieno. Se encuentra adosado a la iglesia de San Vito.

Se encuentra en el "rione" Esquilino, ubicado en una de las famosas 7 colinas de la ciudad, a poca distancia de la estación de trenes de la ciudad y de una de las 4 grandes básilicas de Roma, Santa María la Mayor, en una zona de alta presencia de inmigrantes (en especial chinos) que le dan un sello característico al barrio. Hace unos 2.000 años estaba al final de una de las zonas más populares y de mayor movimiento de la ciudad, que era conocida como "Subura", estaba poblado de bares, tabernas y bodegas. Su principal eje era el "clivus Suburanus", cononocido por ser la calle de las prostitutas en aquellos años.

Paradojalmente algunos de estos usos no han variado demasiado con el tiempo, así en la parte alta de la Subura, aun se ven mujeres ofreciendo sus servicios, y en su zona más baja (cercana a los Foros Imperiales) proliferan bares, restaurantes, tabernas, trattorias, entre otros locales.

Puerta en el Arco de Jano

Este curioso vestigio del Imperio Romano en la ciudad de Roma, construido en la zona del Foro Boario en torno al año 300 después de cristo, es una especie de Arco de Triunfo doble de 16 metros de alto. Está compuesto por 4 pilares, cuyo paso bajo él forma una cruz, sobre una planta cuadrada de 12x12 metros. No obstante, no fue construido para celebrar ninguna clase de victoria militar sobre ningún pueblo y por ello no lleva el nombre de ningún emperador, a diferencia de los otros arcos y columnas de la ciudad (Constantino, Tito, Severo Séptimo o Trajano) De hecho su nombre viene de la palabra latina ianus que designaba un pasaje cubierto, y lo más probale es que haya sido una estructura que servía a los banqueros que se situaban en el Foro Boario, en honor a los cuales se había construido el Arco de los Argentarios (o bien, los que tienen lala "plata") a pocos metros.

De la multitud de construcciones que se hicieron en aquellos años, la gran mayoría fue consumida por el paso de los años, sirviendo de cantera para iglesias y palacetes medievales y renacentistas, o perecieron a causa de la megalomanía de papas y gobernantes. Sin embargo, testarudo y perserverante, como todo buen banquero, el Arco de Jano siguió de pie, soportó el abandono, el paso de los años, las inundaciones del río, unas cuantas guerras, saqueos e invasiones. Incluso en algún momento a alguien se le ocurrió construir en sobre él una pequeña fortaleza, aprovechando su altura, la cual fue demolida a mediados del siglo XIX, de la cual presumimos data aquella extraña puerta, situada a unos 8 o 10 metros de altura y a la cual no se puede acceder.

Así pasan las vicisitudes humanas y el buen arco permanece tranquilo, semi escondido a los pies del monte Palatino mirando hacia el rio Tíber, con sus casi 1700 años esperando, quizás a que alguién por fin llegue con la llave y logre abrir el candado de aquella vetusta puerta.

Effetto Venezia, Livorno

Cada año durante el período más álgido del verano boreal, en uno de los barrios más antiguos la ciudad de Livorno en la Toscana, se lleva a cabo el denominado "Effetto Venezia", durante los primeros días de agosto. Es una tradicional fiesta popular (la más importante del verano livornés) en la cual se realizan diversas actividades, que van desde ferias y mercados callejeros a conciertos, pasando por una amplia oferta gastronómica de productos locales y regionales, en las calles, canales y puentes del barrio La Venezia (o Venezia Nuova).

El barrio recibe su nombre de la famosa ciudad de Marco Polo, ya que se caracteriza por la presencia de canales en vez de calles. Constituye la única parte de la ciudad que sobrevivió, más o menos, indemne a la destrucción provocada por los bombardeos aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Una de las curiosidades del barrio, es que en el Teatro San Marco (parcialmente destruido en la guerra) fue fundado, en 1921, el Partido Comunista de Italia, de la mano de Antonio Gramsci y Amadeo Bordiga; partido que llegaría a ser el partido comunista más importante de occidente, llegando a obtener sobre el 30% del electorado durante los años 70's.

El Ghetto de Roma

En mi infinita ignorancia tuve que llegar a esta ciudad, luego de 31 años de vida, para descubrir que la palabra gueto era de origen italiano (ghetto). Siempre me pareció que debía ser algo inventado por los nazis, o al menos de origen alemán; pero no, la bendita palabra es italiana. Si bien no se sabe muy bien el origen etimológico del término, se acepta que hacer un barrio solo para judíos y llamarlo de tal modo es un invento veneciano.

El guetto de Roma fue creado por orden papal poco años después, y valga la coincidencia, sugió en el momento en que los reyes católicos deportaban, perseguían y obligaban a renegar de su religión a los hijos de Abraham (ya que sin ello la inquisición no podía mandarlos a la hoguera). Ante tal nivel de intolerancia ibérica, cientos de miles de judíos escaparon de la persecusión castellano-aragonesa refugiándose en Italia y en el Imperio Otomano (donde fueron llamados sefardíes, en hebreo, españoles). Paradojalmente, en aquellos años era papa Alejandro VI, un tal Rodrigo Borgia (de origen valenciano), quien recibió a muchos de estos refugiados, ante la ira de los reyes españoles.

50 años después de la muerte del papa Borgia, un sucesor suyo (Pablo IV) decidió quitarles los derechos que les había concedido el libertino de Borgia y mando a establecer un barrio donde se les congregara, en una zona entre el río Tiber y el Teatro Marcello, obligando a los judíos a portar un distintivo en la ropa. Así nace, en 1555, el ghetto de Roma . Si bien, luego las resticciones aplicadas a los judíos se fueron relajando, no fue sino hasta la invasión napoleónica en 1798 (con proclamación de la República incluida) que se les reconoció igualdad ante la Ley.

Pero como el pequeño emperador fue tan solo una tempestad de verano. Los judíos fueron nuevamente reluidos en el ghetto en 1814, luego de la restauración papal. Finalmente en 1849 (durante la efímera 2 República Romana) la segregación fue finalmente abolida, aunque tuvo que esperar algunos años antes que se hiciese efectiva. El ghetto se transformaría en un barrio más de la ciudad , y los judíos vivieron en libertad, recién en 1870 cuando el Reino de Italia, derrotó definitivamente al Estado Pontificio, conquistando la ciudad.

Pero claro, la cosa no podía ser tan simple. En 1943 la ciudad fue ocupada por los nazis (tenían que aparecer). El día sábado 16 de octubre cientos de soldados alemanes rodearon el barrio y detuvieron a poco más de mil judíos, los cuales, embarcados en la Estación Tiburtina, fueron enviados en trenes de carga rumbo a Auschwitz. De ellos solo volverían 17 con vida.

Piazza Fiume, Roma

Hace poco más de 100 años la ciudad de Roma llegaba hasta estos muros. Las murallas aurelianas, Es decir, aquellas que fueron mandadas a constuir por el emperador Aureliano (entre el año 270 y 273) para defender la ciudad de las invasiones bárbaras que habían comenzado hacia el siglo 3 de nuestra era.

Hoy quedan unos 12 kilómetros, los cuales se encuentran atravezados por diversas calles, muchas de las cuales corresponden a antiguas vías romanas, como la via Apia, la vía Nomentana, la vía Flaminia, etc. Tales murallas, estaban coronadas por sendas puertas monumentales, muchas de las cuales permanecen en pie hasta el día de hoy.

En otras partes ciertos trozos fueron destruidos, dando lugar a espacios híbridos. Como en Piazza Fiume, donde conviven en aparente armonia restos de los muros romanos, una construcción medieval adosada, un moderno Bar, edificios fines del siglo XIX y comienzos del XX, una librería subterránea (hecha en los cimientos del muro romano) paraderos de micro y un tráfico infernal.

Organo de la Basílica Santa María de Los Ángeles y de los Mártires - Roma

El cumplido más extraño que me han hecho

Corría un caluroso y humedo día de julio en Roma. Sumergido en una marea de labores burocráticas ya costaba comprender muy bien cuál era el objetivo de cada uno de los certificados (papeles y documentos) que me habían pedido, para poder pedir un certificado que acreditara que mi hogar es digno de recibir a alguien. Pues bien, medio cansado, aun con sueño, miraba por la ventana del viejo Tranvía intentando no equivocarme en la parada. No conozco muy bien aún, esa zona de la ciudad.

Llegué a la Estación de Policía a la hora señalada. Pasados 3 minutos llega una amiga, que me ayudaría en estos trámites. Por primera vez en mucho tiempo llevaba endosada una chaqueta, para dar una sensación de seriedad. Luego de un par de palabras, a un grupo de oficiales que al parecer no tenían muy claro en que consistía su trabajo, nos quedó claro que no era el lugar que buscábamos. Partimos a su casa, tomamos en par de documentos que hacían falta, los fotocopiamos y nos dirigimos a la Estación de Policía del Pigneto. Barrio tradicionalmente lleno de jóvenes, gente alternativa e inmigrantes, como yo. Atención lenta, como de costumbre, cierta amabilidad cansada. Como de quien está harto de la filosofía de atención al cliente siempre con una sonrisa, pero que no alcanza a ser un mal tipo.

Se llena la salita de espera. Por ahí un par de viejas que se quieren avivar, algún bengalí que parece no comprender muy bien donde ir o que pedir. Todos esperando algo, hacer una denuncia, un carnet de identidad, un pasaporte y los benditos certificados de "Cesión de Inmuebles", que permite solicitar toda clase de otros certificados. Como la residiencia o el de "idoneidad alojativa", tras el cual iba yo.

Llega nuestro turno y nos recibe un italiano del sur, moreno, con sonrisa amplia y gesto amable. Por fortuna andaba de buen humor. Traía la camisa desabotonada y la barba de dos días. Nos pregunta que queremos y tras alguna explicación se gira y me pregunta directamente. ¿Y usted de dónde viene? De Chile, respondo mecánicamente. Un segundo de silencio, me mira a los ojos, alargando su sonrisa, se hecha para atrás con gesto de sorpresa y lanza: - Mish, ! lo felicito, usted no parece chileno ¡. -, yo sin reponder ni reaccionar. Insiste, tratando de aclarar que es un comentario amable ... - Es decir, usted no parece indígena, se ve que es un hombre como nosotros, así como civilizado -. Sentencia.

Sin salir de la sorpresa, y a pesar de la intervención de un segundo policía aclarandole que su comentario fue despectivo, me retiré con una extraña sonrisa en el rostro, y el certificado en la mano rumbo a una oficina municipal. El día de burocracia, estaba apenas empezando. Cruzamos una mirada, dos palabras, y reímos, este fue quizás el cumplido más extraño que me han hecho en mucho tiempo.

2009

Porta Pia - Roma

En 1561 el papa Pío VI decidió abrir una nueva puerta en el extremo norte de las "murallas aurelianas" de Roma (construidas durante el mandato del emperador Aureliano en el siglo III, para defender la ciudad de los ataques bárbaros), en reemplazo de la puerta de "via Nomentana", la cual fue clausurada. Para tal efecto el sumo pontífice le encargó la obra a Miguel Ángel, quien presentó una serie de proyectos, entre los cuales se eligió el más económico, desestimando algunos de incomparable valor artístico por considerarlos "demasiado extravagantes".

Sin embargo, la puerta entra a la historia, no tanto por su insigne diseñador, sino por un evento ocurrido en sus inmediaciones a fines del siglo XIX. En 1870, nueve años después de unificación y la creación del Reino de Italia, la ciudad de Roma continuaba siendo la capital de los Estados Pontificios, los cuales no reconocían la legitimidad del reino de los Saboya. En aquel entonces la capital de Italia era Florencia, pero existía el deseo de convertir a la ciudad eterna en la capital del joven país.


Por orden del rey Vittorio Emmanuele II, 65.000 soldados italianos se plantaron fuera de los muros de la ciudad, decididos a conquistarala. Roma en aquel entonces era defendida por 15.000 hombres, entre los que se contaba la guardia suiza, un importante destacamento francés y una serie de voluntarios de diversas nacionalidades. }

En dicho lugar el 20 de septiembre cde 1870 las tropas de élite del Ejército Real Italiano, los "Bersaglieri", lograron hacer una brecha (unos metros a la derecha de Porta Pia) en las murallas aurelianas entrando a la ciudad. Roma se rendiría 5 días más tarde, con un saldo total de apenas 68 muertos y 209 heridos. Siendo incorporada al Reino de Italia, y unos meses más tarde (en febrero de 1871) declarada su capital.

Normalmente se subraya que la importancia central de este evento fue convertir a Roma en la capital de Italia, sin embargo, se tiende a olvidar que dicho evento implicó la muerte del Estado de la Iglesia (y de su poder temporal) que había existido por 1118 años. Tendrían que pasar otros 59 años, para que la Iglesia volviera a tener un Estado, cuando gracias a los Tratados de Letrán Mussolini reconoce a la Ciudad del Vaticano como Estado y Pio XI reconoce al Reino de Italia.

Basílica de Majencio - Roma

Corría el año 306, cuando el emperador Marcus Aurelius Valerius Maxentius (Majencio), ordenó construir una basilica (es decir un edificio que se usaba como mercado, lugar de reunión, transacciones, discusión y culto) sobre las ruinas del antiguo Templo de la Paz del emperador Vespasiano. Majencio, reconocido por su tolerancia religiosa, siendo uno de los pocos emperadores que toleró tranquilamente el cristinaismo, fue derrotado por el ambicioso Constantino en el años 312, en la batalla del puente Milvio, perdiendo el poder antes de la finalización de las obras.

Durante el reinado de Constantino, la basílica fue terminada, y el cristianismo fue declarado la religión oficial del Imperio luego del edicto de Milán, en 313. Según cuenta la leyenda en gratitud por la ayuda divina recibida que le permitió lograr la victoria. Si bien fue concebido y comenzado a construir como templo pagano, la basílica de Majencio puede ser considerada la primera construcción cristiana oficial del Imperio Romano. En su tiempo, fue el edificio de mayor envergadura del Foro Romano.

Cementerio Acatólico de Roma

Ubicado en el Rione del Testaccio de Roma, el Cementerio Acatólico (o Cementerio Protestante) fue construido a mediados del siglo XVIII, justo fuera de los antiguos muros de la ciudad, para sepultar a aquellos difuntos que no profesaban la fe católica y que por ello se encontraban imposibilitados de ser enterrados en la ciudad. De este modo, se pensaba evitar manifestaciones de fanatismo religioso contra aquellos que eran excomulgados, y toda clase protestantes, luteranos, anglicanos, ortodoxos, ateos y suicidas.

Fue emplazado junto a la piramide Cestia, construida en el año 12 (a.c) como tumba de Caio Cestio, la cual está integrada a las murallas Aurelianas, a un costado de la puerta de San Paolo. En él se encuentran sepultados personalidades de distintas nacionalidades, entre poetas, novelistas, escultores, pintores, diplomáticos, entre muchos otros. Destacan por ejemplo los poetas británicos John Keats y Percy Shelley, los pintores rusos Karl Briullov y Alexander Ivanov, el escritor inglés Robert Ballantyne, así como el hijo de Goethe (August) y el filosofo italiano Antonio Gramsci.

Mattatoio - Roma

Ubicado en el Rione del Testaccio, el Mattatoio (el matadero de Roma) fue construido en 1888 por el arquitecto Gioacchino Ersoch, en un área de 25.000 m². Fue levantado en las afueras de la ciudad, en respuesta a las nuevas normas higiénicas y urbanísticas de la época. Siendo absorbido por el creciemiento de la ciudad, cesó sus funciones en 1975.

Represneta uno de lo mayores ejemplos de arqueología industrial en Roma, y como tal ha sido objeto de diversos proyectos de reestructuración. En la actualidad parte de sus intalaciones se encuentran ocupadas por la Facultad de Arquitectura de la Università Roma Tre y por el Museo de Arte Contemporáneo de Roma (MACRO). Los corrales y las estructuras de hierro, por donde se transportaban animales, se encuentran abandonadas y en estado de oxidación, sirviendo de decoración a todo el conjunto, perpetuando la imagen de abandono y decadencia.

Corviale - Roma

Construido a partir de 1972 sobre la base de las teorías urbanísticas de Le Corbusier, Corviale es un edificio de vivienda social, ubicado en la periferia de Roma. Tiene casi un kilómetro de largo (980 metros), lo que equivale a 8 cuadras; y una altura de nueve pisos. Sus 1600 departamentos comenzaron a ser entregados en 1982, y rápidamente comenzó su ocupación ilegal. Como proyecto, nunca fue terminado completamente, siendo abandonado a poco andar. Fue concebido como un "barrio satélite" compuesto de un edificio momunental en hormigón armado, pensado para albergar a 8.000 habitantes; en la actualidad es el hogar de 14.000 personas.

Ventanas en via Madonna dei Monti - Roma

Museo de la Civilización Romana, EUR - Roma

Entrada del Museo della Civiltà Romana, edificio proyectado por los arquitectos Aschieri, Bernardini, Pascoletti y Peressut, en el marco del Concurso para la construcción de las instalaciones de la Exposición Universal de Roma de 1942 (E.U.R.). Fue construido entre 1939 y 1941, inspirado en la monumentalidad de la arquitectura clásica, posee un carácter escesenográfico. Busca vincular simbólicamente el glorioso pasado del Imperio Romano con el hipótetico futuro glorioso que prometía el regimen fascista.

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